Historia metal injection molding (MIM)

Wtryskiwanie metali (MIM) to proces, który został rozwinięty całkiem niedawno, w porównaniu do kucia czy odlewnictwa.

Pierwsze badania dotyczące wtryskiwania proszków (PIM) sięgają lat 20. XX wieku. Ten pomysł został pierwotnie opracowany dla komponentów ceramicznych, szczególnie do wtryskiwania ceramiki (CIM). Później, podczas II wojny światowej, wyniki tych badań zastosowano do proszków metalicznych (Fe-Ni), a następnie wyprodukowano pierwsze części wytwarzane metodą wtryskiwania metali.

Od lat 50. XX wieku również w Rosji rozwijano podobny proces, ale wyłącznie z wykorzystaniem proszków ceramicznych. Od 1970 roku Metal Injection Molding (MIM) znalazł w Stanach Zjednoczonych coraz szersze zastosowanie w dziedzinach, gdzie wymagane są skomplikowane kształty i wysokie właściwości komponentów. MIM stał się procesem przemysłowym, który szybko rozprzestrzenił się w Japonii, a następnie w Europie, Rosji i Chinach.

Industria MIM wykazuje eksplozywny wzrost w ciągu ostatnich 8 lat (2011–2018), w tym w zakresie zastosowań rynkowych, produktów, urządzeń MIM, producentów części MIM, jak i zakładów przetwarzania części MIM, co nadaje silnej dynamiki całej branży.

Rynek metal injection molding (MIM) szacowany jest na 3,77 miliarda dolarów do 2022 roku. Wzrost tego rynku można przypisać rosnącemu popytowi na małe i skomplikowane części wytwarzane metodą MIM ze strony końcowych branż przemysłowych, takich jak elektryka i elektronika, motoryzacja, medycyna i ortodoncja, przemysł ogólny, produkty konsumenckie oraz broń i obrona.

Wprowadzanie nowych produktów i ich rozbudowa były głównymi strategiami rozwojowymi stosowanymi przez kluczowych graczy działających na rynku metal injection moldingu. Firma takie jak Indo-MIM (Indie), Dynacast International (USA), ARC Group Worldwide (USA), Smith Metal Products (USA) i NetShape Technologies (USA) stosowały te strategie, aby wzbogacić swoje oferty produktowe i bazę klientów oraz uzyskać przewagę konkurencyjną na rynku. Firmy te skupiają się również na inwestowaniu w działania badawczo-rozwojowe, mając na celu wprowadzenie nowych i opłacalnych materiałów, które spełniałyby zmieniające się potrzeby konsumentów.